Als partits d’anada dels quarts de final de la Champions League femenina de waterpolo Astralpool CN Sabadell i CN Sant Andreu van fer els deures a casa per buscar ser un any més a la Final Four de la màxima competició europea. Les primeres, vigents campiones de la competició, van derrotar sense pietat l’Alimos Betsson grec per 19-6, mentre que les andreuenques van tornar a imposar-se a l’Assolim CN Mataró, com ja havien fet als quarts de final de Copa, aquest cop per 13-8. L’avantatge que han agafat les sabadellenques sembla definitiva per poder jugar un partit de tornada sense nervis, mentre que els cinc gols d’avantatge de les andreuenques no els garanteix res davant un Assolim Mataró que buscarà, a casa, el bitllet per a la final a quatre.
El duel a Can Llong va durar el que va durar el primer període, que va acabar amb 4-2 favorable a les vallesanes. Però en un segon quart magistral les de David Palma van aconseguir un parcial de 8-0, una sagnia de gols que les gregues no van saber aturar. Un total de 16 minuts sense encaixar cap gol a la porteria defensada per Laura Aarts i un parcial total de 10-0 en aquells minuts van encarrilar un partit que a la mitja part ja estava dat i beneït. Els llançaments de la neerlandesa Simone Van de Kraats, amb set gols ahir, va ser un malson per a la defensa grega. Al final, una diferència de tretze contra un Alimos que va acabar abaixant els braços, impotent davant el joc i la solidesa de les vigents campiones europees.
El duel estrella del waterpolo català però va ser el que es disputava a la tarda, entre el CN Sant Andreu i l’Assolim CN Mataró, que garanteix un any més presència catalana a la final a quatre. Les locals van demostrar a casa el seu gran moment de forma, després de guanyar fa pocs dies la Copa de la Reina, però l’Assolim Mataró no els va posar les coses fàcils. Fins a les acaballes del segon quart el partit anava igualat, amb avantatges puntuals favorables a les de Dani Ballart. Però un gran final de quart, així com un molt bon inici del tercer, donaven al Sant Andreu un avantatge que s’acabaria ampliant fins als cinc gols de diferència, 13-8, amb què s’arriba al partit de tornada. És un avantatge considerable per a les andreuenques, però que de ben segur hauran de lluitar per fer valdre a la tornada a la capital del Maresme contra un Assolim Mataró que no es rendirà.
Gran pas endavant de Zodiac Atlètic-Barceloneta i Keio Sabadell
Els representants catalans a les competicions europees masculines han aconseguit bons resultats aquesta setmana. El Zodiac CN Atlètic-Barceloneta ha assolit una victòria vital a la piscina del Savona italià, que li dóna un avantatge clau a la classificació del grup de quarts de final de Champions League i suposa un pas important en l’objectiu de la classificació per a la Final Four. Els d’Elvis Fatovic es van imposar per 10-14 a la piscina italiana i es consoliden a la segona posició del seu grup quan acaba la primera volta. Unai Aguirre va ser clau pel partit dels mariners, no només sota pals sinó també, fins i tot, marcant un dels gols de la jornada: amb un llançament potent i ben dirigit directe de porteria a porteria. A la propera jornada, l’1 d’abril, rebran el Ferencvaros Telekom, l’altre favorit del grup que compta cada partit per victòria, a la Sant Sebastià en el retorn de Miguel de Toro a la que va ser la seva piscina durant un bon grapat de temporades.
Pel que fa al Keio CN Sabadell, malgrat perdre al seu desplaçament a Montenegro, va assegurar el seu pas a les semifinals de l’Eurocup. L’avantatge de vuit gols aconseguit al partit d’anada a Sabadell ha permès a l’equip vallesà garantir la seva presència un any més entre els quatre millors conjunts de la competició, ja que el Primorac Kotor va aconseguir una victòria contundent, per cinc gols, a la seva piscina. De fet, els de Quim Colet van arribar a les acaballes del tercer període per davant al marcador, però un parcial de 8-0 als últims minuts va permetre als montenegrins somniar amb el miracle, que finalment no es va produir. A les semifinals el Keio Sabadell haurà d’enfrontar-se a un dels grans conjunts del continent: el Pro Recco italià.
Foto destacada: Simone Van de Kraats, buscant el llançament. Víctor Castillo / CN Sabadell per a European Aquatics
